 Origine
du nom
Bécasseau vient
de l’italien « becco», bec, en rapport avec le long bec
de ce petit oiseau des vasières.
Description :
En plumage de noces, cet échassier à peine aussi grand
qu’un Etourneau se distingue par sa belle plaque noire
qui orne son ventre. Le bec et les pattes sont noirs.
De nombreuses sous-espèces se différencient par la
taille du corps et la couleur plus ou moins roussâtre
qui recouvre le dos. Sans oublier la longueur variable
du bec…
Ces dimorphismes sont synonymes d’origines géographiques
distinctes et expliquent aisément l’adjectif variable
retenu pour l’espèce.
En vol, le contraste entre le dessous des ailes blanc et
le ventre noir est flagrant et permet souvent une
identification rapide.
L’hiver, ce Bécasseau montre une livrée grise sur le
dessus et un ventre entièrement blanc.
Régime alimentaire :
Comme tous les limicoles, cet oiseau est adapté aux sols
meubles, riches en invertébrés divers (vers, larves,
mollusques,…). Dans l’élément semi-liquide le bec picore
et sonde prestement. Ses grandes pattes l’aident dans sa
quête qui semble sans fin…
Présence à Virelles :
Nicheur des toundras, tourbières et marais côtiers de
Scandinavie, d’Ecosse et d’Islande, ses populations se
comptent encore aisément en plusieurs dizaines de
milliers de couples !!
Sitôt la nidification terminée, le Bécasseau variable
quitte son pays d’origine en vue de passer la saison
froide le long des côtes, des Pays-Bas au delta de
Guinée. De très nombreux individus hivernent aussi sur
le pourtour méditerranéen.
A Virelles, c’est essentiellement en septembre que de
petites troupes s’observent lors d’une courte halte sur
les vasières spécialement créées grâce à la baisse
volontaire des eaux de l’étang.
A cette époque, les individus sont facilement
identifiables car le plumage conserve encore quelques «
restes » de couleur sombre sur le ventre…
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