 Origine
du nom
Pygargue vient du
grec Pygargos, signifiant à « croupion blanc »…
à queue blanche
apparaît comme une répétition mais permet en fait de
distinguer cette
espèce de son célèbre cousin américain dit « à tête
blanche ».
Description :
Avec son envergure de près de 2,5 mètres, le Pygargue
est le plus grand rapace d’Europe septentrionale.
Au vol, sa silhouette ressemble à celle des vautours :
grandes ailes rectangulaires aux extrémités très
digitées. La queue est entièrement blanche courte et
cunéiforme (en forme de pointe).
Posé, l’adulte est brun pâle surmonté d’une tête couleur
paille. L’énorme bec et les fortes pattes sont jaunes.
Les jeunes et autres subadultes sont de couleurs plus
foncées, notamment l’arrière du corps qui n’apparaît
jamais entièrement blanc.
Régime alimentaire :
Superprédateur, l’aigle marin comme on l’appelle aussi,
s’attaque essentiellement aux poissons, de la morue
marine au brochet continental. Des oiseaux,
essentiellement canards mais aussi mouettes, hérons,…
et plus rarement divers mammifères, renards, lapins,…
(voire même jeunes phoques !!) composent aussi ses
tableaux de chasse.
L’hiver, la moindre carcasse gisant sur la glace est
systématiquement ramassée, justifiant ainsi le rôle
salutaire de cette espèce dans le court-circuitage des
épidémies et autres maladies…
Présence à Virelles :
Ce géant niche dans le nord et l’est de l’Europe,
essentiellement en Norvège où près de 2.000 couples sont
actuellement dénombrés. Le nid est placé haut sur une
falaise ou un arbre mais toujours à proximité de l’eau.
Si l’espèce a autrefois fortement souffert des
persécutions par le tir, le piégeage et l’empoisonnement,
la protection totale dont elle bénéficie depuis quelques
décennies permet un certain redressement de ses
populations et de son aire de reproduction ; le Pygargue
niche à nouveau aux Pays-Bas,…
Chez nous, l’aigle de mer n’est observé que de façon
tout à fait exceptionnelle. Pour la région, les quelques
données de cette espèce concernent toujours des
individus immatures qu’un froid prolongé a forcé à
descendre quelques jours autour d’un grand plan d’eau
synonyme de concentration d’oiseaux.
Du Pygargue à Virelles, un rêve pour tous les amateurs
d’oiseaux !!!
Retour à la galerie des portraits |
