 Origine
du nom :
Faucon vient du latin falx (faux) ;
leurs ailes ont en effet une forme de faux.
Hobereau vient du
vieux verbe « hobeler » (piller, harceler), attitude
typique de ce petit prédateur.
Description :
Les adultes sont identiques bien que la femelle soit
plus grande (+/- 35 cm contre 30 cm).
Le dos et le dessus de la tête sont ardoisés (roussâtres
chez les juvéniles).
La tête porte deux « favoris » noirs.
Le ventre est blanc rayé de noir.
Les « culottes » et sous-caudales (dessous de la queue)
sont rousses (brunâtres chez les juvéniles).
Régime alimentaire :
Le Faucon hobereau est le plus acrobatique et le plus
aérien des faucons. Il se nourrit essentiellement
d’oiseaux (hirondelles, alouettes, martinets,…) et
d’insectes volants (libellules, éphémères, phryganes,
hannetons,…). Suivez une hirondelle en vol et vous aurez
une idée de la fabuleuse dextérité nécessaire pour
attraper ce genre de proie…
Présence à Virelles :
Oiseau migrateur présent dans toute l’Europe, le Faucon
hobereau s’observe à Virelles de la mi-avril (premiers
arrivages) à la mi-octobre (derniers départs vers le sud
de la zone des forêts équatoriales africaines).
Nicheur forestier tardif (mi-juin), sa nidification très
discrète est suspectée mais non prouvée à Virelles (les
feuilles empêchent en effet toute visibilité dans la
cime des arbres…).
Quoi qu’il en soit, Virelles, grâce à son mirador
surplombant la grande roselière est l’un des meilleurs
sites pour découvrir ce spectaculaire rapace. La
meilleure période : de mi-avril à mi-mai où les
concentrations de migrateurs en halte permettent de très
belles observations…
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