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Origine
du nom
 Hirondelle
viendrait du latin « hirundo » signifiant « qui fait des
rondes », rappelant ainsi le comportement bien souvent
retenu par ces oiseaux lors de leurs séances de chasse
aérienne.
des rivages : c’est effectivement parmi les
diverses espèces d’hirondelles rencontrées,celle qui
fréquente le plus volontiers le bord de l’eau.
Description :
15 grammes pour moins de 25 cm d’envergure, la plus
petite hirondelle d’Europe se distingue par sa couleur
dominante brune. La poitrine, la gorge et le ventre
blancs sont soulignés d’un large collier brun. La queue
est courte et peu fourchue.
Mâle et femelle sont identiques.
Les jeunes se différencient notamment grâce à une gorge
plutôt chamois ainsi que par un dos liséré de cette même
couleur pâle qui confère un aspect écailleux.
Régime alimentaire :
Oiseau des berges des rivières et des fleuves, nous
sommes souvent étonnés d’apprendre que cette Hirondelle
est avant tout une spécialiste dans l’élaboration de
tunnels et autres galeries. C’est en effet dans
l’élément terreux que ce passereau creusera une galerie
d’une bonne cinquantaine de centimètres donnant au final
accès à une chambre délicatement tapissée d’herbes
sèches et de plumes.
Actuellement, l’Hirondelle de rivage, qui subit de plein
fouet l’aménagement excessif des cours d’eau, se replie
bien souvent dans les flancs des carrières (sable,
poussier, gravier,…) où elle confectionne son terrier de
reproduction.
Les Hirondelles sont toutes spécialisées dans la capture
en vol des insectes aériens. Taillés pour les courses
folles (ailes pointues, queue fourchue,…) et
l’absorption des invertébrés volants (large gosier), ces
oiseaux sont de formidables et efficaces insecticides…
Présence à Virelles :
L’Hirondelle de rivage est nicheuse dans les divers pays
d’Europe. C’est en Afrique équatoriale et australe que
les individus passeront l’hiver pour nous revenir aux
environs de la mi-avril.
Si l’espèce n’est plus nicheuse depuis la fin des années
70 en région Bruxelloise, ses colonies semblent
actuellement se redresser un peu en Flandre et en
Wallonie.
A Virelles, c’est essentiellement en août que de beaux
groupes peuvent être observés en fin d’après-midi
chassant au-dessus du gigantesque plan d’eau. La
roselière toute proche servira pour quelques jours de
dortoir aux oiseaux avant le départ pour le continent
africain.
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